Wenn ein Kredit vergeben wird, so verlangt die Bank bzw. das Kreditinstitut in der Regel, dass der Antragsteller einen Nachweis über sein Einkommen erbringt. Dabei gelten als Einkommensnachweis der Arbeitsvertrag des Kreditnehmers, diverse Gehaltsabrechnungen, der Einkommenssteuerbescheid oder eine Einkommenssteuererklärung.

Das Erbringen des Einkommensnachweises ist ausgesprochen wichtig für die Banken bzw. Kreditinstitute bei der Kreditvergabeentscheidung, denn unter anderem auf Grund des Gehaltes des Kreditnehmers wird dessen Bonität festgestellt. Die Bank versucht zu überprüfen, wie hoch das Risiko ist, dass der Kreditvertrag durch den Kreditnehmer nicht eingehalten wird. Neben dem Einkommen bestimmen jedoch noch andere Faktoren die Bonität des Kreditnehmers und damit die Konditionen des Kreditvertrages. Auch oder gerade Selbständige müssen ihr Einkommen nachweisen, das "Mindesteinkommen", also der Nettojahresgewinn, muss mindestens 30.000 Euro betragen, Kredite für Auszubildende werden in der Regel ab einem Lohn von 250 Euro monatlich bewilligt. Ein Einkommensnachweis im Sinne der Kreditvergabe kann auch eine Pension oder eine regelmäßige Rente oder eine sonstige monatliche, dauerhafte finanzielle Zuwendung sein.

Ob die Bank einen Einkommensnachweis fordert oder nicht, bleibt ihr im Prinzip stets selbst überlassen. Manche Banken fordern prinzipiell einen solchen Nachweis, nur wenn der Kunde bereits persönlich bekannt ist und somit auch seine Einkommensverhältnisse, wird auf einen schriftlichen Nachweis verzichtet. Auf den Einkommensnachweis verzichten viele Banken aber auch dann, wenn der Kunde bei dieser Bank schon längere Zeit ein Girokonto nutzt. In diesem Fall kann der Bankmitarbeiter nämlich die Gehaltseingänge auf dem Girokonto direkt online überprüfen, was einen Einkommensnachweis dann überflüssig macht.

Manche Kreditgeber, wie zum Beispiel die meisten Autohäuser oder auch viele Versand- und Warenhäuser, verzichten hingegen nahezu ausnahmslos auf einen Einkommensnachweis. So werden beispielsweise Autofinanzierungen durchgeführt, ohne dass der Kreditnehmer und Käufer des Fahrzeuges einen Nachweis erbringen muss, dass ein ausreichendes Einkommen vorhanden ist, um die Kreditraten für den Autokredit dann später auch zahlen zu können. Meistens wird sich hier also auf die Schufa-Auskunft und die Angaben des Kunden selbst verlassen.