Das Kreditgeschäft gehört zu den Hauptzweigen der Bankenwirtschaft, allgemein wird als Kreditgeschäft die Bewilligung und Vergabe eines Darlehens bezeichnet. Dieses Kreditgeschäft unterliegt in Deutschland klaren Richtlinien und Formalitäten, die zumindest bei inländischen Krediten auf keinen Fall missachtet werden können.

Bei einem Kreditgeschäft muss der Kreditgeber das Risiko abwägen, inwiefern der Kreditnehmer das kreditierte Geld auch zurückzahlen wird. Um die Kreditwürdigkeit bzw. Bonität des Interessenten zu prüfen und zu ermitteln werden verschiedene Faktoren betrachtet: es wird eine Schufa-Auskunft eingeholt, das Einkommensverhältnis des Antragstellers wird geprüft und nach Absicherungen wie zum Beispiel einer Kapitallebensversicherung geforscht. Erscheint einer Bank die Bonität des Antragstellers als nicht ausreichend, so wird die Kreditvergabe verweigert, es kommt also kein Kreditgeschäft zustande. Je nach Bank bzw. Kunden wird ein Kredit trotz negativer Schufa oder nicht ausreichender Bonität bewilligt, da jedoch ein deutlich erhöhtes Risiko besteht, Kapital zu verlieren anstatt zu gewinnen, sind die Zinsen und Nebenkosten solcher Kredite relativ hoch.

Rechtlich handelt es sich bei einem Kreditgeschäft, wenn dieses zustande kommt, übrigens um einen Darlehensvertrag. Etwas abstrakt formuliert beinhaltet ein solcher Darlehensvertrag, dass der Darlehensgeber dem Darlehensnehmer ein Gut zeitlich zur Nutzung zur Verfügung stellt. Rechtlich muss es sich also nicht zwangsläufig um Bargeld bzw. um Kapital handeln, auch wenn ein Darlehen in der Praxis natürlich immer das Überlassen von Kapital beinhaltet. Das Kreditgeschäft selbst kommt durch Einigung und Übergabe (des Kapitals) zustande.

Generell sind Kredite, und somit zwangsläufig auch die Kreditgeschäfte, nicht nur für die Banken und die betroffenen Kreditnehmer von sehr großer Bedeutung, sondern auch für die gesamte Volkswirtschaft eines Landes. Denn die Kreditvergabe durch die Banken macht es erst möglich, dass zum Beispiel Unternehmen sofort investieren können wenn es wirtschaftlich sinnvoll ist, und nicht erst selbst Kapital sammeln müssen, um die Investition durchführen zu können. Natürlich gilt das auch für den gesamten Konsumbereich, denn auch viele Privatpersonen können größere Anschaffungen nur auf Kreditbasis finanzieren.