Kategorisiert wird der Privatkredit nach seinem Verwendungszweck, er dient einzig zur Erfüllung privater Wünsche wie etwa dem Kauf eines neuen Autos, schicker Kleider oder neuer Möbel.

Heutzutage sind Privatkredite und persönliche Darlehen eine der Hauptformen des Konsumentenkreditgeschäftes der durchschnittlichen Universalbanken, denn die Bereitschaft der deutschen Privathaushalte, sich zu verschulden, steigt immer weiter an. Privatkredite können je nach Bank auch Konsum-, Konsumenten-, oder Verbraucherkredite genannt wird, diese unterschiedlichen Namen beschreiben jedoch jeweils genau das gleiche Kreditmodell. Entsprechend unterschiedlich können auch die Konditionen eines Privatkredites sein, generell drückt das Einholen einer Schufa-Auskunft die Kosten eines Kredites, wird keine Auskunft eingeholt, die Bonität also nicht genauer geprüft, wird der Kredit teurer. Der Kreditnehmer hat also zu seinem eigenen Schutz die Pflicht, sich im Vorfeld genauestens über Anbieter und Angebote zu informieren, denn ist der Kreditvertrag erst einmal unterzeichnet und die gesetzliche Widerrufsfrist abgelaufen, ist der Vertrag verbindlich - sowohl für Kreditnehmer als auch für den Kreditgeber.

In der Praxis wird die Bezeichnung Privatkredit übrigens für zwei ganz unterschiedliche Kreditarten verwendet. Zunächst einmal bezeichnen viele Banken ihre Kredite an Privatkunden als solche Privatkredite, wobei mitunter besonders Kunden mit einer sehr guten Bonität einen solchen Kredit erhalten. Aber auch die relativ neu am Markt befindlichen Kredite von Privat an Privat werden umgangssprachlich als Privatkredite bezeichnet. Hier wird der Begriff Privatkredit vor allem deshalb verwendet, weil eben Privatpersonen die Kreditgeber sind, und das Darlehen nicht wie ansonsten üblich von einer Bank vergeben wird.

Einen solchen Privatkredit kann man über Kreditportale bekommen, die im Internet eine Plattform anbieten, auf der Kreditsuchende und Kreditgeber miteinander in Kontakt treten können. Den Vorteil dieses Privatkredites sehen die meisten Kreditnehmer vor allem darin, dass die Konditionen bei guter Bonität nicht selten besser als bei einem Bankkredit sind. Zudem kann man einen solchen Privatkredit generell auch dann erhalten, wenn man einen negativen Eintrag in der Schufa hat.